Expatriation: Loss and Renewal | Expatriation : perte et renaissance
🇬🇧 English version
Expatriation: Loss and Renewal
Expatriation: Between Loss and Renewal
Leaving one’s country is often a mix of excitement and nostalgia. The thrill of discovering a new world blends with the pain of leaving behind familiar landmarks, language, friends, and loved ones. Expatriation is not just a geographic change - it is a true inner journey. It confronts us with loss but also opens the door to infinite possibilities.
During the first months, many describe a kind of vertigo. Everything is new, stimulating, intoxicating. Sometimes exhausting. The identity we thought was fixed begins to crack: who am I far from my familiar environment? How do I exist in a language that is not mine, within social codes I do not yet understand? This loss of reference points can create feelings of fragility, but it is also a powerful invitation to step out of one’s comfort zone, grow, and (re)invent oneself.
Society likes to present expatriation as a glamorous adventure. Yet the reality is full of contrasts: moments of euphoria followed by solitude, enriching discoveries alongside persistent nostalgia. Recognising this ambivalence is already a way to gently welcome what the experience awakens in us.
Expatriation can become a transformative experience. What initially seems like loss can turn into openness and great richness. By losing certain reference points, we discover unexpected inner resources: creativity, adaptability, and flexibility. Gradually, a new identity emerges—broader, richer, capable of holding multiple worlds at once.
Expatriation thus becomes a path of renewal and creativity. It teaches us that we are not defined solely by a place or culture, but by our ability to meet others, create connections, and reinvent our way of inhabiting the world.
Exercise: Write a Letter to Your Roots
Take a moment to write a letter to your country of origin (or countries of origin). Share what you have lost by leaving, what you still carry with you, and what you are discovering elsewhere. Read the letter aloud. This symbolic act will help you acknowledge both the pain of departure and the richness of the journey.
🇫🇷 French version
Expatriation : entre perte et renaissance
Quitter son pays, c’est souvent un mélange d’élan et de nostalgie. L’excitation de découvrir un nouveau monde se mêle à la tristesse de laisser derrière soi ses repères, sa langue, ses amis, ses proches. L’expatriation n’est pas seulement un changement géographique : c’est une véritable traversée intérieure. Elle confronte à la perte, mais ouvre aussi à l’infini de nos possibilités.
Dans les premiers mois, beaucoup décrivent une sorte de vertige. Tout est nouveau, stimulant, intoxicant. Parfois épuisant. L’identité que l’on croyait acquise se fissure : qui suis-je loin de mon cadre familier ? Comment exister dans une langue qui n’est pas la mienne, dans des codes sociaux que je ne maîtrise pas ? Cette perte de repères peut faire émerger un sentiment de fragilité, mais elle est aussi une formidable invitation à sortir de sa zone de confort pour grandir et s’inventer.
La société aime raconter l’expatriation comme une aventure glamour. Pourtant, la réalité est faite de contrastes : moments d’euphorie suivis de solitude, découvertes enrichissantes et nostalgie persistante. Reconnaître cette ambivalence, c’est déjà accueillir avec bienveillance ce que l’expérience réveille en nous.
La Gestalt-thérapie nous invite à voir l’expatriation comme une expérience de transformation. Ce qui semblait une perte peut devenir une ouverture et une grande richesse. En perdant certains repères, nous découvrons des ressources intérieures insoupçonnées : la créativité, la capacité d’adaptation, la souplesse. Petit à petit, une nouvelle identité se tisse, plus vaste, plus riche, capable de contenir plusieurs mondes à la fois.
L’expatriation devient alors un chemin de renaissance et de créativité. Elle nous enseigne que nous ne sommes pas seulement définis par un lieu ou une culture, mais par notre capacité à rencontrer l’autre, à créer des liens, à réinventer notre manière d’habiter le monde.
Exercice : écrire une lettre à ses racines
Prenez un moment pour écrire une lettre à votre pays d’origine (ou à vos pays d’origine). Dites-lui ce que vous avez perdu en le quittant, ce que vous emportez encore avec vous, et ce que vous découvrez ailleurs. Relisez cette lettre à voix haute. Cet acte symbolique vous aidera à accueillir à la fois la douleur du départ et la richesse du chemin.
