Children of Many Worlds | Enfants de plusieurs mondes
🇬🇧 English version
Children of Many Worlds: Growing Up Between Cultures
They are sometimes called “third culture kids”: children who grow up between several countries, languages, and social codes. Their identity is shaped in the in-between, and this richness comes with unique challenges.
Growing up between cultures develops flexibility from an early age. These children learn to adapt, to read nuances, and to navigate different worlds. Their perspective is broad, their curiosity keen, and their openness natural. But it also comes with a sense of wandering: where is “home”? Am I truly from here, truly from there, or always somewhere in-between?
Adults often imagine an idealised vision: a bilingual, well-travelled child enriched by multiple experiences. But what is sometimes forgotten is the loneliness these children can feel. Being constantly “different,” having to explain their story, their accent, their mixed culture… it is not always easy to bear.
Identity is built through relationships. For these children, it is essential to have spaces where all their belongings are recognised, honoured, and welcomed without judgement. Rather than asking them to choose, it is about allowing them to fully inhabit their complexity.
Growing up between cultures can thus become a strength. These children become bridge-builders, capable of understanding multiple realities and creating connections where others see boundaries. Their wealth lies not in having “one home,” but in having multiple roots, sometimes invisible, that connect them to the wider world.
Exercise: Draw Your Cultural Tree
Invite your child (or yourself, if applicable) to draw a tree. The roots represent the countries, languages, and traditions that nourish you. The trunk symbolises your current identity. The branches carry your plans, desires, and dreams. This tree helps visualise the richness of your multiple belongings and celebrate them rather than fragment them.
🇫🇷 French version
Les enfants de plusieurs mondes : grandir entre cultures
On les appelle parfois « enfants de la troisième culture » : ces enfants qui grandissent entre plusieurs pays, plusieurs langues, plusieurs codes. Leur identité se façonne dans l’entre-deux, et cette richesse s’accompagne de défis uniques.
Grandir entre cultures, c’est développer très tôt une grande souplesse. Ces enfants apprennent à s’adapter, à lire les nuances, à naviguer entre différents univers. Leur regard est vaste, leur curiosité vive, leur ouverture naturelle. Mais c’est aussi grandir avec un sentiment d’errance : où est « chez moi » ? Suis-je vraiment d’ici, vraiment de là-bas, ou toujours « entre » ?
Les adultes projettent souvent une vision idéalisée : un enfant bilingue, voyageur, riche de multiples expériences. Mais ce que l’on oublie parfois, c’est la solitude que ces enfants peuvent ressentir. Être toujours « différent », devoir justifier son histoire, expliquer son accent, sa culture mixte… Ce n’est pas toujours simple à porter.
En Gestalt, nous savons que l’identité se construit dans la relation. Pour ces enfants, il est essentiel d’avoir des espaces où toutes leurs appartenances soient reconnues, honorées, accueillies sans jugement. Plutôt que de leur demander de choisir, il s’agit de leur permettre d’habiter pleinement leur complexité.
Grandir entre cultures devient alors une force. Ces enfants deviennent des passeurs, des tisseurs de liens, capables de comprendre plusieurs réalités et de créer des ponts là où d’autres voient des frontières. Leur richesse n’est pas d’avoir « une seule maison », mais plusieurs racines, parfois invisibles, qui les relient au monde entier.
Exercice : dessiner son arbre culturel
Invitez votre enfant (ou vous-même, si vous êtes concerné) à dessiner un arbre. Les racines représentent les pays, les langues, les traditions qui vous nourrissent. Le tronc symbolise votre identité actuelle. Les branches portent vos projets, vos envies, vos rêves. Cet arbre permet de visualiser la richesse de vos appartenances et de les célébrer plutôt que de les fragmenter.
